Oito coisas que um único cristal de topázio esconde · Deep Cuts

Uma pedra define a dureza 8

O topázio é o mineral que marca o 8 na escala de dureza de Mohs, de dez pontos, a referência que Friedrich Mohs escolheu para esse degrau em 1812. Risca tudo o que for mais mole; só o corindo e o diamante o riscam de volta. Mas dureza não é tenacidade. Uma pancada forte na direção errada ainda pode partir um topázio em dois, limpo, e é por isso que a gema é tão temida quanto valorizada.

Pode partir com uma única batida limpa

Apesar de toda a sua dureza, o topázio tem clivagem basal perfeita, um único plano plano ao longo do qual se separa de forma limpa, como cortar um baralho de cartas. Uma pancada descuidada pode partir ao meio uma gema já lapidada. Os lapidários se defendem inclinando a pedra para que a clivagem fique a cerca de quinze graus da faceta superior plana, nunca paralela a ela, onde um golpe poderia abrir todo o plano.

Quase todo topázio azul já foi incolor

O topázio azul natural é pálido e raro. Os vivos azuis London, Swiss e céu vendidos hoje começam como pedra incolor, bombardeada com radiação até ficar marrom e depois aquecida até assentar no azul. A natureza faz exatamente o mesmo no subsolo com radiação ínfima, só que leva milhões de anos. O tratamento é permanente e, uma vez feito, impossível de detectar.

Um traço de cromo deixa o topázio rosa

A maioria dos topázios ganha cor por minúsculos defeitos estruturais chamados centros de cor, que lhe dão os amarelos e marrons. Mas uma pitada de cromo no lugar do alumínio deixa o cristal rosa ou vermelho. Quando ambos estão presentes ao mesmo tempo, surge o cobiçado brilho de pêssego do topázio imperial. Aqueça uma pedra amarela com cromo e uma fração delas vira, de forma permanente, rosa.

O topázio xerez desbota até ficar incolor em um dia

O topázio âmbar, cor de xerez, extraído da Topaz Mountain, em Utah, deve sua tonalidade a centros de cor criados por radiação natural nas profundezas do subsolo. Deixe um cristal sob sol direto e esses elétrons presos voltam atrás, drenando a cor de forma irreversível, muitas vezes em um único dia, deixando a pedra transparente como água. Colecionadores que querem manter o âmbar guardam seus achados no escuro.

O topázio arco-íris é um truque de revestimento

O topázio místico lampeja verde, azul, rosa e violeta numa só pedra, mas a cor não está na gema de modo algum. É uma película de titânio e óxidos metálicos de apenas alguns mícrons de espessura, depositada nas facetas traseiras, que decompõe a luz em mutáveis cores de interferência, como o óleo numa poça ou o revestimento numa lente de câmera. Arranhe a película e o arco-íris simplesmente some.

O grande diamante de uma coroa era provavelmente topázio

Uma pedra de 1.680 quilates do tesouro real português, o diamante Bragança, foi valorizada por décadas como um dos maiores diamantes da Terra. Mais tarde, os gemólogos a julgaram, quase com certeza, um topázio incolor. O rei João VI mandou perfurar um furo nela e a usava num cordão nas cerimônias; após sua morte em 1826, a pedra simplesmente desapareceu, e seu destino continua desconhecido.

Do tamanho de um tijolo, lapidado de um seixo

O American Golden Topaz em exposição no Smithsonian pesa 22.892 quilates, mais de quatro quilos e meio, com 172 facetas. Começou como um seixo arredondado de rio de 26 libras vindo do Brasil, e o lapidário Leon Agee passou cerca de 500 horas ao longo de dois anos para reduzi-lo à sua forma dourada. Continua sendo uma das maiores gemas lapidadas de qualquer tipo no mundo.