Oito coisas que a raposa faz e que nenhum cachorro deveria · Deep Cuts

Ela alinha o bote com o norte magnético

Quando uma raposa-vermelha caça camundongos escondidos sob a neve ou a grama, ela quase sempre se agacha e salta para o nordeste, cerca de 20 graus no sentido horário em relação ao norte magnético. Um estudo de três anos com 84 raposas selvagens descobriu que os saltos nessa direção acertavam em cerca de 73 por cento das tentativas, contra apenas 18 por cento dos botes mirados em outras direções. Ela pode estar usando o campo magnético da Terra como um telêmetro para julgar a distância de uma presa que não consegue ver.

Um tipo de raposa sobe em árvores como um gato

A raposa-cinzenta das Américas é um dos apenas dois membros da família dos cães que sobe em árvores com regularidade. Seus punhos giram e suas garras dianteiras são curvas e parcialmente retráteis, então ela consegue subir por um tronco liso, escalar mais de 15 metros de altura para descansar ou escapar e depois descer como um gato doméstico. A maioria dos cães não consegue girar as patas dianteiras desse jeito.

Seu pelo aquece mais que o de qualquer outro mamífero

A raposa-do-ártico tem o pelo mais isolante de todos os mamíferos já medidos. Ela nem começa a tremer de frio até o ar cair para cerca de 70 graus Celsius negativos, e sua temperatura crítica inferior, o ponto em que precisa queimar energia extra para se manter aquecida, fica abaixo de 40 negativos. Seu pelo de inverno fica tão denso que pode quase dobrar de espessura em relação ao verão.

A menor raposa carrega o radiador na cabeça

O feneco do Saara é o menor membro da família dos cães, pesando pouco mais de um quilograma, e ainda assim suas orelhas podem ter 15 centímetros de altura. Repletas de vasos sanguíneos, essas orelhas enormes despejam o calor do corpo no ar do deserto como radiadores, e também captam os sons fracos de insetos e presas se movendo sob a areia.

Nenhum carnívoro selvagem percorre mais o planeta

A raposa-vermelha é o carnívoro selvagem de distribuição mais ampla da Terra. Ela vive em quase todo o hemisfério norte, da América do Norte à África do Norte, passando pela Europa e pela Ásia, e foi levada pelo homem à Austrália no século XIX, onde se espalhou por todo o continente. Nenhum outro predador terrestre selvagem cobre tanto terreno.

Uma mancha na cauda cheira a violetas

Na parte de cima da cauda da raposa, a cerca de um terço da distância a partir do corpo, há uma pequena glândula oval marcada por uma mancha de pelo escuro. Na raposa-vermelha ela mede apenas uns 25 milímetros, mas exala um aroma de violetas. O cheiro vem de moléculas apocarotenoides, a mesma classe de compostos aromáticos que as flores usam para perfumar o ar.

Uma raposa come mais de um milhão de cupins por ano

O cachorro-orelhudo da África é o único membro da família dos cães que vive quase inteiramente de insetos. Os cupins-ceifeiros formam de 80 a 90 por cento da sua dieta, e uma única raposa pode comer cerca de 1,2 milhão deles em um ano. Suas orelhas enormes localizam larvas se movendo debaixo da terra, e um músculo especial da mandíbula permite que ela mastigue cerca de cinco vezes por segundo.

É um canídeo com olhos de gato

Quase todo canídeo tem pupilas redondas, mas a raposa-vermelha as tem em fendas verticais como as de um gato. Uma fenda pode se fechar muito mais que um círculo, o que permite à raposa caçar tanto sob o brilho do meio-dia quanto na penumbra da noite com os mesmos olhos. Ela combina isso com garras parcialmente retráteis e uma espreita baixa, felina, que termina em um salto alto de bote.