Huit choses que le renard fait et qu'aucun chien ne devrait · Deep Cuts

DC·168 Deep Cuts

Il aligne son bond sur le nord magnétique

Quand un renard roux chasse des souris cachées sous la neige ou l'herbe, il se tapit et bondit presque toujours vers le nord-est, à environ 20 degrés dans le sens horaire du nord magnétique. Une étude de trois ans sur 84 renards sauvages a montré que les sauts dans cette direction réussissaient dans près de 73 pour cent des cas, contre seulement 18 pour cent pour les bonds visant ailleurs. Il pourrait se servir du champ magnétique terrestre comme d'un télémètre pour estimer la distance d'une proie qu'il ne voit pas.

Une espèce de renard grimpe aux arbres comme un chat

Le renard gris des Amériques est l'un des deux seuls membres de la famille des canidés à grimper régulièrement aux arbres. Ses poignets pivotent et ses griffes avant sont crochues et partiellement rétractiles, ce qui lui permet de se hisser le long d'un tronc nu, de grimper à plus de 15 mètres de haut pour se reposer ou fuir, puis de redescendre comme un chat domestique. La plupart des chiens ne peuvent pas du tout faire pivoter leurs pattes avant ainsi.

Son pelage tient plus chaud que celui de tout autre mammifère

Le renard arctique possède la fourrure la plus isolante de tous les mammifères mesurés. Il ne commence même pas à frissonner avant que l'air ne descende à environ moins 70 degrés Celsius, et sa température critique inférieure, le point où il doit brûler de l'énergie supplémentaire pour rester au chaud, se situe sous les moins 40. Son pelage d'hiver devient si dense qu'il peut presque doubler d'épaisseur par rapport à l'été.

Le plus petit renard porte son radiateur sur la tête

Le fennec du Sahara est le plus petit membre de la famille des canidés, pesant à peine un kilogramme, et pourtant ses oreilles peuvent atteindre 15 centimètres de haut. Parcourues de vaisseaux sanguins, ces immenses oreilles évacuent la chaleur corporelle dans l'air du désert comme des radiateurs, et elles captent aussi les faibles bruits des insectes et des proies se déplaçant sous le sable.

Aucun carnivore sauvage ne parcourt une plus grande partie de la planète

Le renard roux est le carnivore sauvage le plus largement réparti sur Terre. Il vit dans presque tout l'hémisphère nord, de l'Amérique du Nord à l'Afrique du Nord en passant par l'Europe et l'Asie, et l'homme l'a amené en Australie au XIXe siècle, où il s'est répandu sur tout le continent. Aucun autre prédateur terrestre sauvage ne couvre une aussi vaste étendue.

Une tache sur sa queue sent la violette

Sur le dessus de la queue du renard, à environ un tiers de la longueur depuis le corps, se trouve une petite glande ovale signalée par une touffe de poils sombres. Chez le renard roux, elle ne mesure qu'environ 25 millimètres, et pourtant elle dégage une odeur de violette. Ce parfum provient de molécules apocaroténoïdes, la même classe de composés aromatiques que les fleurs utilisent pour parfumer l'air.

Un renard mange plus d'un million de termites par an

L'otocyon d'Afrique est le seul membre de la famille des canidés à se nourrir presque exclusivement d'insectes. Les termites moissonneurs représentent 80 à 90 pour cent de son régime, et un seul renard peut en manger environ 1,2 million en un an. Ses oreilles démesurées repèrent les larves qui se déplacent sous terre, et un muscle de la mâchoire particulier lui permet de mastiquer environ cinq fois par seconde.

C'est un canidé aux yeux de chat

Presque tous les canidés ont des pupilles rondes, mais le renard roux les a en fentes verticales comme un chat. Une fente peut se refermer bien plus qu'un cercle, ce qui permet au renard de chasser sous l'éblouissement de midi et dans la pénombre de la nuit avec les mêmes yeux. Il y ajoute des griffes partiellement rétractiles et un affût bas, félin, qui s'achève par un bond de chasse vertical.

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