Oito coisas cozidas em um simples tijolo · Deep Cuts

DC·163 Deep Cuts

Os pedreiros Ming misturavam arroz glutinoso na argamassa

A partir do século XIV, os construtores chineses ferviam arroz glutinoso e misturavam o caldo na argamassa de cal apagada. A amilopectina do arroz age como um molde que reduz os cristais de carbonato de cálcio em crescimento a uma nano-rede densa e uniforme, colando a pasta no fundo do tijolo. Testes de laboratório mostram que a mistura de arroz e cal é cerca de 1,7 vezes mais resistente à compressão que a argamassa de cal comum, e por isso as muralhas e tumbas Ming continuam de pé após 600 anos.

Aquela reentrância no topo do tijolo se chama «frog»

Muitos tijolos têm uma reentrância retangular rasa estampada em uma face, conhecida como «frog». Assentado com a reentrância para cima, ela se enche de argamassa que endurece formando uma chave mecânica, prendendo cada tijolo à fiada de cima e resistindo ao deslizamento. A reentrância também remove argila, reduz o peso e encurta a secagem e a queima, e dá ao fabricante um lugar para gravar uma marca. Um «frog» típico tem cerca de 10 a 15 mm de profundidade.

Os tijolos romanos eram finos, largos e feitos pela legião

Os tijolos romanos quase não se pareciam com os nossos: telhas longas e planas, muitas vezes de um ou dois pés romanos de lado, mas com apenas cerca de 3 a 4 cm de espessura, assentadas em fiadas finas através de muros de pedra. A partir do século I a.C., os fabricantes pressionavam selos de identificação na argila úmida antes da queima, nomeando a olaria, um proprietário ou a legião do exército que operava o forno, marcando os tijolos como propriedade daquela unidade.

Cada tijolo da muralha de Nanquim registrava quem o fez

Quando os Ming construíram a muralha de Nanquim, concluída em 1386, aplicaram um rígido sistema de responsabilidade: cerca de 350 milhões de tijolos traziam estampados o local de origem e os nomes do funcionário supervisor e do fabricante individual. Se um tijolo falhasse, as autoridades sabiam exatamente quem responsabilizar. Continua sendo um dos maiores conjuntos de registros de fabricantes de tijolos já encontrados na China.

A torre toda de tijolo mais alta tem paredes de 6 pés de espessura

O edifício Monadnock, em Chicago, concluído em 1891, ergue-se a 215 pés (66 m) apenas sobre tijolo portante, o que o torna o mais alto edifício de escritórios em alvenaria já construído. Sem uma estrutura de aço para sustentar a carga, as paredes de tijolo ao nível da rua precisavam ter cerca de 6 pés (1,8 m) de espessura, afinando para 18 polegadas no topo. Mais alto e as paredes da base teriam devorado a área locável, razão pela qual a estrutura de aço logo substituiu o tijolo.

Paredes de tijolo novo crescem em silêncio por anos

Um tijolo de argila sai do forno totalmente seco e depois reabsorve lentamente o vapor de água do ar e incha de forma permanente, uma mudança de sentido único que nunca se reverte. Essa expansão irreversível por umidade pode chegar a cerca de 0,5 a 1,0 mm por metro de parede, a maior parte no primeiro ano ou dois após a queima. Os construtores deixam juntas de movimentação verticais compressíveis para que a alvenaria em crescimento possa se expandir sem trincar ou flambar.

Alguns tijolos ignoram o calor que derrete o aço

Os tijolos refratários são feitos de argila refratária de alumina-sílica, cerca de 25 a 45 por cento de alumina, por isso mantêm a forma onde um tijolo comum amoleceria. Os tijolos refratários de sílica que revestem os fornos de aço trabalham continuamente até cerca de 1.649 graus Celsius, mais quente que o aço fundido, e as qualidades de argila refratária super-resistentes suportam além de 1.775 graus Celsius. É essa resistência ao calor que permite a um forno conter o próprio fogo.

Os tijolos mais antigos ainda mostram as digitais de quem os fez

Em Jericó, tijolos de barro eram moldados à mão por volta de 9000 a.C., entre os primeiros materiais de construção conhecidos. Feitos de argila, areia e água e secos ao sol, os tijolos em forma de pão eram pressionados com fileiras de profundas marcas de polegar, muitas vezes em padrão espinha de peixe, para que a argamassa de barro os agarrasse. Essas marcas de dedos são, literalmente, as mãos de alguns dos primeiros pedreiros.

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