Oito coisas que os besouros descobriram primeiro · Deep Cuts

DC·111 Deep Cuts

Este besouro caça incêndios a quilômetros de distância

Um besouro-joia amante do fogo carrega dois órgãos em forma de fosseta cravejados de dezenas de minúsculos receptores infravermelhos que captam o brilho quente de um incêndio florestal. Ele dispara em direção às chamas para botar ovos na madeira recém-queimada, onde suas larvas não enfrentam concorrência. Testes de comportamento confirmam que ele percebe grandes incêndios a cerca de 12 quilômetros de distância, e a modelagem de um gigantesco incêndio em tanque de petróleo sugere que seus sensores podem alcançar muito mais longe ainda.

Você pode passar por cima deste besouro com o carro e ele sai andando

O besouro encouraçado diabólico não tem asas funcionais, então seus élitros se fundiram numa armadura sólida. Onde as duas metades se encontram corre uma costura de dentes entrelaçados como um quebra-cabeça que distribuem e absorvem a força em vez de quebrar. Em testes de laboratório, o besouro resistiu a cerca de 150 newtons antes de fraturar, aproximadamente 39.000 vezes o próprio peso — o bastante para sobreviver a ser atropelado pelo pneu de um carro.

Este besouro tem quatro olhos, dois para cada mundo

O besouro giradeira roda sobre a película da superfície dos lagos, e cada um de seus dois olhos compostos está dividido bem ao meio. O par superior vigia o ar em busca de aves, enquanto o par inferior, logo abaixo da linha d'água, esquadrinha peixes e presas. Na prática, ele vê acima e abaixo da superfície no mesmo instante, com dois campos de visão separados alimentando um único cérebro dividido.

Esta gota de ouro vivo fica vermelha ao ser tocada

O besouro-tartaruga dourado parece uma gota de ouro derretido, mas a cor não é pigmento. Sob sua carapaça transparente há camadas microscópicas de espelho atravessadas por minúsculos canais de fluido. Quando se assusta, ele esvazia esses canais, o espelho desaba e o ouro se apaga num vermelho salpicado e fosco em segundos; depois os canais se enchem de novo e ele volta a reluzir em ouro assim que o perigo passa.

Essas larvas vivem à base de espuma plástica

As larvas do besouro-tenébrio, o tenébrio comum, conseguem comer espuma de poliestireno e sobreviver só com ela. As bactérias que vivem em seu intestino decompõem o plástico, e pesquisadores chegaram a isolar dentro delas uma cepa capaz de degradá-lo. Em um estudo, as larvas atravessaram a espuma em menos de um dia de trânsito intestinal e converteram quase metade do carbono que ingeriram em dióxido de carbono.

A batida de cabeça de um besouro já foi um presságio de morte

Para chamar uma parceira, o besouro-relógio-da-morte bate a cabeça contra as velhas vigas de madeira em que se enterra, soltando uma sequência rítmica de batidas a cerca de dez por segundo. No silêncio das casas onde se velava os moribundos, esse tique-taque nas paredes era confundido com um relógio fazendo a contagem regressiva para a morte. É apenas um besouro broca tamborilando à procura de um par.

Este besouro mergulha com seu próprio tanque de ar

O besouro-mergulhador predador prende uma bolha prateada de ar sob seus élitros antes de submergir e depois respira dela por aberturas no corpo. A bolha é mais que um tanque: à medida que o besouro consome oxigênio, oxigênio fresco se difunde para dentro a partir da água ao redor, de modo que a bolha funciona como uma brânquia física e permite que o besouro fique submerso muito mais tempo do que o ar preso sozinho permitiria.

Essas larvas se amontoam até virar uma falsa abelha fêmea

Recém-eclodidas, as larvas do besouro-vesicante sobem por uma haste e se amontoam num aglomerado contorcido que imita tanto a aparência quanto o cheiro de uma abelha fêmea. Um macho, enganado, tenta acasalar com o aglomerado e as larvas se agarram. Elas passam para uma fêmea de verdade quando as abelhas acasalam e assim pegam carona até o ninho dela, onde se banqueteiam com seus ovos e suas reservas de alimento antes de emergir como besouros adultos.

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