オレンジやレモン、その仲間に隠された8つの秘密 · Deep Cuts

DC·235 Deep Cuts

ネーブルオレンジは1800年代のブラジルの一本の木から生まれた種なしのクローン

ネーブルオレンジはすべて、1800年代初頭にブラジルの修道院にあったスイートオレンジの木に起きた一つの芽の突然変異にさかのぼります。その突然変異で小さな第二の果実『へそ』が癒着して育ち、オレンジは種なしになったため、種からは繁殖できません。複製する唯一の方法は、芽を台木に接ぎ木することです。接ぎ木された2本の木が1873年にカリフォルニアに渡り、世界中の栽培の親となりました。あなたのネーブルオレンジは、樹齢およそ2世紀の生きたクローンなのです。

仏手柑は皮とワタばかりで、果肉も果汁もない

仏手柑は黄色い指のような房に分かれ、果肉も房も果汁もほとんどなく、芳しい皮と白いワタだけです。ほとんどの指はまったく果汁がなく、多くは種もありません。皮は苦くなく甘いため、強い香りづけのゼスト、砂糖漬け、あるいは部屋に置いて香りを楽しむために使われます。これはシトロン（マルブシュカン）の一種で、柑橘の数少ない野生の祖先の一つであり、珍重されるのは常に皮でした。

柑橘のジュースの粒は、実はふくらんだ特殊な毛

オレンジの房の中にぎっしり詰まった果汁の入った小さな袋は、普通の果肉ではありません。植物学的にはこれは砂じょう（果汁の小胞）で、房の内壁から芽を出して内側へ伸びて房を満たす多細胞の毛であり、それぞれ細い柄とふくらんだ果汁の袋を持っています。柑橘の果実は柑果（ヘスペリジウム）であり、あなたが食べるジューシーな部分は、ベリーの中身のような柔らかい果肉ではなく、実はこの肥大した毛が密集した森なのです。

ブラッドオレンジの果肉は、夜が冷え込まない限り淡いまま

ブラッドオレンジが深紅になるのは、寒さにあたったときだけです。その赤はRubyというあだなのついた遺伝子によって作られるアントシアニン色素に由来し、温度に敏感なDNAの一部が、空気が冷え込んだときにだけそれを働かせます。暖かい場所で育てると、まったく同じ品種でも中身は淡いオレンジ色に熟します。最も濃い色は、冬の冷涼な夜が数週間続くなかで約8〜15度で生じるため、この『血』は実は寒さへの反応なのです。

フィンガーライムは、口の中ではじける小さな柑橘の粒を列に隠している

オーストラリアのフィンガーライムを切ると、小さな丸い砂じょうがキャビアのようにこぼれ出し、噛むとそれぞれが酸っぱい果汁をはじけさせます。これはオーストラリア東部の熱帯雨林に育つ野生の柑橘で、淡いピンクから濃い青緑まで、あらゆる柑橘の中で最も色の幅が広いのが特徴です。ほとんどの柑橘が果汁をくさび形の房を満たす柄つきの袋に詰め込むのに対し、フィンガーライムの砂じょうは丸まって、ばらばらの自由な粒になります。

グレープフルーツは、バルバドスで偶然生まれたブンタンとオレンジの交配種

グレープフルーツは古くからある果実ではなく、植民地時代の偶然の産物です。どちらもアジアから持ち込まれたブンタンとスイートオレンジが、18世紀のバルバドスで隣り合って育つことになり、ひとりでに交雑してまったく新しい果実を生みました。1750年に初めて記録され、『禁断の果実』というあだ名がつけられました。ブンタンが種子親、スイートオレンジが花粉親であり、そのスイートオレンジ自体もすでにブンタンとマンダリンの交配種です。

ベルガモットは、酸っぱくて食べられないため皮の油を採るために栽培される

ベルガモットオレンジは、酸味と苦味が強くて味わうには向かない果肉ではなく、ほぼ皮に含まれる芳しい油のために栽培されます。世界のベルガモットの90%以上は、イタリア南部カラブリア海岸のわずかな一帯で育ちます。皮を冷圧搾すると、香水を香りづけし、ベルガモットの香りで知られる有名な紅茶に風味を与える油が採れます。約85グラムの油を得るには、およそ100個の果実が必要です。

シトロン（マルブシュカン）は地中海に最初に伝わった柑橘

レモンやオレンジよりずっと前、地中海に最初に伝わった柑橘はシトロン（マルブシュカン）でした。紀元前5〜4世紀ごろにペルシアを経て伝わり、エルサレム近郊の王の庭園で見つかり、紀元前3〜2世紀ごろにはローマ時代のイタリアに達しました。厚い皮と少ない果肉を持つこの果実は、食べ物としてではなく、芳しい贅沢品・儀式の品として珍重され、富裕層だけが手にできる地位の象徴でした。レモンが続いたのは、それから約4世紀後のことです。

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