MENTRIA_

Oito coisas que o metal vermelho faz

DC·73 Deep Cuts
Uma maçaneta de latão se desinfeta sozinha

Uma maçaneta de latão se desinfeta sozinha

O cobre e suas ligas matam micróbios em silêncio. Quando uma bactéria pousa numa superfície de cobre, o metal solta íons carregados que arrasam a membrana da célula e embaralham seu interior, um efeito conhecido desde a antiguidade e hoje chamado de morte por contato. As superfícies de toque de cobre são registradas como capazes de cortar a contaminação bacteriana em pelo menos 99.9 por cento em duas horas, e é por isso que hospitais instalam maçanetas e corrimãos de liga de cobre nos pontos mais tocados.
A Estátua da Liberdade é mais fina que duas moedas

A Estátua da Liberdade é mais fina que duas moedas

Apesar do tamanho, a pele de cobre da estátua tem apenas 2.4 milímetros de espessura, mais ou menos duas moedinhas empilhadas. Chegou com o marrom reluzente de uma moeda recém-cunhada e, em cerca de trinta anos no ar salgado do mar, oxidou até o verde famoso. Essa crosta verde não é deterioração: é uma pátina que sela e protege o metal finíssimo embaixo. Poli-la de volta ao cobre brilhante seria, na verdade, arrancar a própria armadura.
Há 6,000 anos as pessoas faziam ferramentas de cobre, sem fogo

Há 6,000 anos as pessoas faziam ferramentas de cobre, sem fogo

A maioria dos metais precisa ser fundida a partir do minério, mas o cobre às vezes aparece como pepitas nativas puras largadas no chão. Nas margens do Lago Superior o metal era tão puro, muitas vezes mais de 95 por cento, que os povos arcaicos simplesmente o recolhiam e o martelavam a frio para fazer facas, sovelas e contas já há 6,000 anos, sem fundição nenhuma. Está entre os trabalhos em metal mais antigos de toda a Terra.
Um homem do gelo de 5,300 anos carregava um machado de cobre

Um homem do gelo de 5,300 anos carregava um machado de cobre

Quando um homem da Idade do Cobre foi achado congelado nos Alpes, sua ferramenta mais marcante era um machado com lâmina de cobre quase puro, de 99.7 por cento. Ao rastrear os isótopos de chumbo presos no metal, os cientistas descobriram que o cobre vinha do sul da Toscana, a mais de 500 quilômetros. Seu machado é a prova silenciosa de que o comércio de metal a longa distância já cruzava a Europa há mais de cinco mil anos.
Os vinhedos ainda são pulverizados com cobre azul vivo

Os vinhedos ainda são pulverizados com cobre azul vivo

Dissolva o cobre em ácido e ele forma cristais de um azul vivo, outrora chamados de vitríolo azul. Misturado com cal e água, vira uma calda azul-celeste nascida na década de 1880 na França para combater um míldio que devastava as videiras. Mais de um século depois, essa mesma calda de cobre azul ainda é um dos fungicidas mais usados do mundo, e o leve tom azul-esverdeado nas folhas velhas de videira é o cobre em ação.
Na Idade do Bronze o cobre era fundido em formato de pele de boi

Na Idade do Bronze o cobre era fundido em formato de pele de boi

Há três mil anos, os comerciantes transportavam o cobre em placas chatas com uma alça em cada canto, com o formato aproximado de uma pele de boi esticada para poderem ser penduradas em animais de carga. Um único naufrágio da Idade do Bronze na costa da Turquia entregou cerca de dez toneladas, 354 lingotes de 20 a 30 quilogramas cada, uma carga submersa que mostra o quão longe o metal bruto viajava pelo mar.
A primeira sombra verde para os olhos era minério de cobre moído

A primeira sombra verde para os olhos era minério de cobre moído

A malaquita é o cobre virado pedra, um carbonato de cobre verde e listrado. Os antigos egípcios a moíam até virar um pó verde vivo e o pintavam ao redor dos olhos há mais de cinco mil anos, ao mesmo tempo como cosmético e como uma cor ligada à vida e ao renascimento. Esse mesmo mineral, moído ainda mais fino, tornou-se um dos pigmentos verdes mais antigos para pintura. Seu verde é apenas o cobre mostrando sua outra face.
Por que uma aposta certa é chamada de "copper-bottomed"

Por que uma aposta certa é chamada de "copper-bottomed"

Os navios de madeira eram devorados vivos pelo turu e arrastados devagar pelas cracas. A partir de 1761 a Royal Navy começou a pregar finas placas de cobre no casco abaixo da linha d'água; o cobre reagia com a água do mar e soltava uma película tóxica para tudo que tentava se agarrar, de modo que a madeira permanecia firme e veloz. A proteção era tão confiável que copper-bottomed entrou no inglês como expressão para qualquer aposta segura e garantida.
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