Oito coisas que nossos instrumentos meteorológicos revelam · Deep Cuts

DC·44 Deep Cuts

O "copo de tempestade" não prevê nada — é um termômetro

Os marinheiros antigamente liam os cristais plumosos deste tubo de vidro lacrado como uma previsão do tempo. Mas um estudo de 2008 no Journal of Crystal Growth concluiu que a mudança de temperatura é a única causa do crescimento dos cristais; o tubo fechado não consegue sentir a pressão do ar de jeito nenhum. Conforme o líquido esfria, a cânfora dissolvida precipita em samambaias de cristal; o calor as dissolve de novo. É, na melhor das hipóteses, um termômetro lento e bonito.

Um barômetro num vulcão provou que o ar tem peso

Em 1648, seguindo um palpite de Blaise Pascal, Florin Perier levou um barômetro de mercúrio ao alto do Puy de Dôme, na França. No cume, cerca de 1.460 metros mais alto, a coluna de mercúrio havia caído por volta de três polegadas em relação à base. Menos ar por cima significava menos peso pressionando: a primeira prova clara de que a própria atmosfera tem peso e rareia com a altitude.

Este termômetro de 1780 lembra o momento mais frio

James Six construiu este termômetro em forma de U em 1780 para que um único instrumento registrasse tanto a maior quanto a menor temperatura do dia. O álcool, ao se expandir e contrair, empurra um fio de mercúrio ao longo do U, e o mercúrio desloca dois minúsculos índices de aço que permanecem onde são deixados. Uma passada de ímã os reinicia. O mesmo projeto básico ainda é lido em jardins hoje, 245 anos depois.

O inventor do anemômetro de conchas girantes errou

Thomas Romney Robinson construiu o anemômetro de quatro conchas num observatório irlandês em 1846 e afirmou que as conchas sempre giram a exatamente um terço da velocidade do vento, independentemente do tamanho. Ele estava errado. O fator real do anemômetro depende das dimensões da concha e do braço, variando de cerca de 2 a pouco mais de 3, de modo que cada anemômetro de conchas precisa ser calibrado individualmente contra um vento conhecido.

Este galo de cobre encara o vento há 1.200 anos

O Gallo di Ramperto é o cata-vento mais antigo que sobreviveu no mundo. Martelado à mão a partir de uma chapa de cobre e outrora dourado, foi feito por volta de 820 d.C. para um bispo e fincado no alto de um campanário em Bréscia, na Itália. Girou ao vento por mais de mil anos, até ser retirado em 1891. Com cerca de 38 centímetros de altura, hoje descansa num museu, com o corpo ainda quase intacto.

Um único fio de cabelo humano move este mostrador de umidade

Em 1783, Horace Bénédict de Saussure descobriu que o cabelo humano se estica quando o ar fica úmido, porque sua queratina fixa água e incha. Um fio esticado dentro de um higrômetro se alonga apenas cerca de 2 a 2,5 por cento entre o ar totalmente seco e o saturado, e ainda assim um sistema de alavancas amplia esse minúsculo estiramento até virar o varrer de uma agulha sobre uma escala de umidade.

Um copo que avisa de tempestades com a água subindo

O barômetro de água, popularizado por Goethe, é um bulbo de vidro lacrado com um bico estreito aberto para o ar. O ar preso no bulbo pressiona a água; quando a pressão atmosférica externa cai, muitas vezes antes de uma tempestade, esse ar preso empurra a água para cima pelo bico. Quando a pressão sobe com o bom tempo, a água do bico desce. Sem mostrador, sem escala: o tempo está escrito na altura de uma fina coluna de água.

O barômetro de bolso batizado por não ter líquido

Em 1844, Lucien Vidi patenteou o barômetro aneroide; aneroide vem do grego para "sem fluido". Em vez de uma alta coluna de mercúrio, ele usa uma pequena cápsula metálica lacrada com quase todo o ar bombeado para fora. Conforme a pressão atmosférica sobe e desce, a cápsula se flexiona a espessura de um fio de cabelo, e uma série de alavancas amplia essa flexão até o vaivém de uma agulha. Compacto e à prova de vazamentos, ele finalmente tornou o barômetro portátil.

toque →

deslize ↑ para mais

deslize ↓ para sair