Ocho cosas que el universo calla · Deep Cuts

En Venus, un día dura más que su año

Venus gira tan despacio que una rotación completa tarda unos 243 días terrestres, más que los aproximadamente 225 días que le lleva orbitar el Sol. Además gira al revés, así que desde su superficie el Sol saldría por el oeste.

En Neptuno llueven diamantes

En las profundidades de Neptuno y Urano, el calor y la presión inmensos extraen el carbono del metano y lo comprimen en diamante sólido. Experimentos de laboratorio han recreado el efecto, y se cree que los diamantes se hunden lentamente hacia el núcleo de cada planeta.

Los astronautas dicen que el espacio huele a filete a la plancha

Quienes hacen caminatas espaciales describen un olor penetrante, metálico, a carne chamuscada que queda impregnado en sus trajes y equipos al volver a la esclusa. Suele atribuirse a los hidrocarburos aromáticos policíclicos, moléculas que desprenden las estrellas moribundas y la combustión del combustible.

Las huellas en la Luna podrían durar millones de años

Sin viento ni agua líquida, nada erosiona las huellas de las botas del Apolo como lo haría el clima en la Tierra. Solo la lenta llovizna de micrometeoritos las irá borrando, a lo largo de millones de años.

El Sol es el 99.8% de todo el Sistema Solar

Nuestra estrella concentra alrededor del 99.8% de toda la masa del Sistema Solar. Todos los planetas, lunas, asteroides y cometas juntos —incluido el gigante Júpiter— son el 0.2% restante.

La Luna se aleja de la Tierra

Láseres reflejados en los espejos que dejó el Apolo muestran que la Luna se aleja unos 3.8 cm al año. En un futuro lejano se verá demasiado pequeña para cubrir del todo el Sol, poniendo fin para siempre a los eclipses solares totales.

Hay una nube gigante de alcohol flotando en el espacio

Cerca del centro de nuestra galaxia se encuentra Sagittarius B2, una vasta nube molecular rica en alcohol etílico. También contiene formiato de etilo, el compuesto que da su sabor a las frambuesas y que huele levemente a ron.

Una cucharadita de estrella de neutrones pesa mil millones de toneladas

Cuando una estrella masiva colapsa, su núcleo se aplasta hasta que protones y electrones se fusionan en neutrones apretados hombro con hombro. Un terrón de azúcar de esa materia pesaría más que una montaña: unos mil millones de toneladas.